Tanuki-Manga

Po ukazaniu się na polskim rynku wydawniczym już trzech tytułów opowiadających o perypetiach sercowych panów w różnym stopniu powiązanych z liceum numer 1 w Toufu wydanie kolejnej mangi pióra Asumiko Nakamury było jedynie kwestią czasu. O. B., czy inaczej Occupation to Beloved, jest sequelem komiksu Absolwenci, ale nie koncentruje się jedynie na duecie Sajou–Kusakabe, których losy stanowiły oś fabularną poprzednich tytułów. Jest to antologia opowieści o bohaterach, którzy pojawili się na kartach wszystkich mang z omawianej serii, a więc również pobocznej historii Sora i Hara.

W O. B. dowiemy się zatem, czy Kusakabe i Sajou radzą sobie w związku na odległość i jak ten ostatni odnajduje się w życiu towarzyskim na uczelni. Zobaczymy również rywalizację nauczyciela Hary ze swoim byłym już uczniem i zarazem partnerem, Sorano, o rolę w związku. Pojawi się tu przy okazji problem porozumienia się z bliskimi przez osoby będące w związkach homoseksualnych. Będzie się z nim musiał zmierzyć także Arisaka, kolejny członek grona pedagogicznego, rozwodnik, przed którym otworzy się możliwość ułożenia sobie na nowo relacji z rodziną. Zobaczymy więc, kto lepiej sobie poradzi z tematem. Pojawią się też znajomi z przeszłości i Komatsu z ciężkim bagażem doświadczeń w toksycznym związku.

Wprawdzie O. B. jest kontynuacją Kolegów z klasy i Absolwentów, ale wydaje się, że fani pary głównych bohaterów, którzy wzbudzili zdecydowanie najwięcej sympatii, mogą być nieco rozczarowani po jego lekturze. Losy Sajou i Kusakabe zostały bowiem lekko odsunięte na dalszy plan na rzecz rozdziałów poświęconych pozostałym parom. W dodatku część ich wątku skupia się po raz kolejny na potencjalnej konkurencji do serca jednego z panów. Zrozumiały jest zatem zawód tych, którzy liczyli na większą dawkę budzących ciepłe uczucia interakcji między chłopakami. Z drugiej jednak strony, jak można wywnioskować z treści posłowia zamieszczonego przez autorkę, pisze ona o radości z bycia razem, ale także o pokonywaniu trudności i cierpieniu. Obciążanie tych niedoświadczonych jeszcze przecież życiowo nastolatków wszystkimi problemami poruszonymi w tym komiksie wyglądałoby nierealistycznie i groziłoby przedramatyzowaniem historii. Rozłożenie silnych emocji związanych z pokonywaniem przeciwności losu na kilka par należy zatem ocenić jako rozsądne. Ponadto, autorka z pewnością chciała chociaż pokrótce wspomnieć, jak radzą sobie bohaterowie, którzy zaznaczyli swoją obecność na kartach jej mang.

Oryginalnie O. B. składa się z dwóch tomów, jednakże Waneko, podobnie jak w przypadku Absolwentów, zdecydowało się na połączenie ich w jedno wydanie. Niezależnie od oceny zasadności takiego zabiegu, przyznać trzeba, że tym razem wybrnęło z tego zdecydowanie lepiej niż przy wyżej wspomnianym tytule. Tomik ma jeden, połączony spis treści, znajdujący się na jego początku, zamiast dwóch oddzielnych w różnych miejscach komiksu. Zrezygnowano również z umieszczania obrazka z okładki drugiego tomu w oryginalnej wersji w środku polskiego wydania tomiku, przenosząc go na tylną stronę obwoluty. Na jej skrzydełkach widnieją szkolne stroje, zaś z samej okładki machają do nas: Kusakabe, Sajou, Hara i Sorano. Dzięki tym wizerunkom, a także dzięki stronie tytułowej pierwszego rozdziału, mamy okazję porównać i wyrobić sobie zdanie, czy zmiana fryzur Hary i Sorano była korzystna.

Jakość druku i papieru w polskim wydaniu jest bez zarzutu. Można mieć jednak pewne zastrzeżenia co do przekładu. Powtarza się niewłaściwe zastosowanie nieakcentowanej formy zaimka „mi” na początku zdania (np. „Mi już wystarczy”). Ponadto wkradł się błąd przy dzieleniu i przenoszeniu wyrazu „pow­‑iedzieć”. Zrozumiałe jest, że czasem trudno zmieścić treść w „dymki” dostosowane wielkością do innego pisma, ale w tym przypadku miejsca było wystarczająco dużo, aby po zmianie wielkości czcionki bez problemu dopasować tekst.

O.B. to ciekawa lektura głównie dla fanów twórczości Asumiko Nakamury, którzy zapoznali się z wcześniej opublikowanymi jej historiami. Bez przeczytania poprzednich mang tej autorki może być trudno zrozumieć większość wątków pojawiających się w omawianym komiksie. Wydaje się, że większość z nich została zamknięta, choć w chwili powstawania tej recenzji na łamach japońskiego czasopisma „Opera” opublikowane zostały dwa rozdziały nowego tytułu – blanc, w którym znowu spotkamy przynajmniej część znanych już postaci. Autorka nie powiedziała zatem jeszcze ostatniego słowa.