Tanuki-Manga

Rica właśnie zdała na studia i rozpoczęła na naukę na uniwersytecie w Tokio. Nauka w stolicy to jedno, ale młodej dziewczynie w głowie już coś innego, a mianowicie Shinjuku Nichome, czyli rejon miasta, w którym gęsto od klubów i knajp dla homoseksualistów. Tak, Rica jest lesbijką i wierzy, że w końcu w wielkim mieście znajdzie dla siebie drugą połówkę. Choć mocno niepewna tego, co ją czeka, już pierwszego wieczoru spotyka Miho, z którą się zaprzyjaźnia. Obie są singielkami i szukają kogoś bliskiego. Miho, która do tej pory skakała z kwiatka na kwiatek, ujmuje niewinność i naiwność nowej znajomej, podejmuje się więc wprowadzenia jej w świat Nichome. Stopniowo zaczyna dostrzegać, że coraz bardziej jej na przyjaciółce zależy – upłynie jednak sporo czasu, nim obie dziewczyny staną się parą. A to wcale nie oznacza końca historii…

Rica’tte Kanji? to komedia romantyczna yuri, pod niemal każdym względem wyłamująca się z panujących w gatunku schematów. Po pierwsze, sama forma komedii romantycznej jest w yuri rzadko spotykana: twórczynie preferują albo ciężkie dramaty, albo shoujcowe romanse, w jednych i drugich zaś na humor nie ma zbyt dużo miejsca. Jeśli zaś pojawia się w tym gatunku komedia (jak Strawberry Shake Sweet czy Iono­‑sama Fanatics), automatycznie czyni to dany tytuł dość zwariowanym i mało poważnym. Tymczasem Rice Takashimie udało się umieścić swoją opowieść gdzieś pomiędzy. Historia o Rice i Miho, choć pełna humoru, jest dość zwyczajna, opowiada o typowym budowaniu związku dwójki osób – od przypadkowej znajomości poprzez przyjaźń, sympatię, a wreszcie – miłość.

Na pierwszy rzut oka można podejrzewać, że manga ma charakter autobiograficzny, jednak o ile wiem, tak nie jest – choć podejrzewam, że fakt, iż główna bohaterka nosi imię autorki, nie jest wyłącznie dziełem przypadku. Jak pisze panna Takashima w posłowiu, w czasach, gdy krystalizowała się koncepcja tego komiksu, mangi yuri były w przeważającej ilości ponurymi historiami o zakazanej miłości. Jej marzeniem było zaś stworzenie normalnej opowieści o lesbijkach. Trzeba przyznać, zamysł ten udało się zrealizować w pełni. Rica’tte Kanji? przekonuje realizmem, ale jednocześnie nie nudzi. Są tu rozdziały stricte komediowe (vide ten, w którym Rica usiłuje poderwać koleżankę z roku, a zazdrosna Miho śledzi ją w przebraniu), a są też i takie (zwłaszcza pod koniec), gdy bohaterki stopniowo stają się świadome uczuć żywionych do siebie. Do spraw seksu autorka pochodzi bez pruderii, lekko i z humorem.

Inna jest tu także kreska – niemająca w zasadzie nic wspólnego z typowym shoujo. Uproszczone, rysowane pozornie niedbale strony mogą raczej kojarzyć się z zachodnimi komiksami niż z tym, do czego przyzwyczaiły nas autorki z Japonii. Ba, powiedziałbym nawet, że można spokojnie wziąć Rica’tte Kanji? i zaprezentować je ludziom, którzy do mangi czują głęboką niechęć, bo kojarzy im się z wielkookimi biuściastymi licealistkami albo ponurymi ninja. Czasami autorka pozwala sobie na żarty pod adresem konwencji shoujo, rysując niby­‑urocze kwiatowe tła, ale ma to charakter jednoznacznie parodystyczny.

Piszę tę recenzję na podstawie amerykańskiego wydania Rica’tte Kanji?, przyznać trzeba, że bliskiego ideałowi. Po pierwsze, ma ono charakter dwujęzyczny, więc ludzie uczący się japońskiego mogą spróbować przeczytać przygody Rici w oryginale. Osobne posłowie napisała autorka, a osobne – tłumaczka, do tego znajdziemy obszerne informacje o wcześniejszych pracach Riki Takashimy m.in. reprodukcje okładek do czasopism. Łatwo da się zauważyć, że wersja japońska i angielska mają odmienne historyjki dodatkowe – narysowane tylko dla czytelników w określonych językach. Japońskie określenia slangowe, pozostawione w angielskim tłumaczeniu w oryginale, zostały wyjaśnione w przypisach, zaś większy od tomikowego format sprzyja komfortowi czytania.

To rzeczywiście dobra manga, nawet bardzo, jeśli ktoś szuka w komiksach spod znaku białej lilii czegoś innego niż to, co oferuje nam mangowy mainstream – lekka, wesoła, ale traktująca jednak temat poważnie. Rica Takashima nadal rysuje przygody obu bohaterek, które pojawiły się także po angielsku na łamach kolejnych edycji antologii liliowych komiksów Yuri Monogatari.